錦川水の祭典花火大会

錦川水の祭典花火大会
山口県岩国市
2007年8月25日

江戸時代に創建された木造五連の錦帯橋の近くで行われる花火大会。
錦川の豊かな恵みに感謝するお祭りで約6000発の花火が打ち上がる。
花火大会のほかにも宝さがし大会、吹奏楽演奏会、岩国太鼓など多彩な催しが行われる。

～goodtimeの追想～

毎年8月第一土曜日に開催される錦帯橋の花火大会が河川の増水のため順延された。
台風が去った2日後なのに河川の水が引かず順延となったが、
当日は天気の良い花火日和だっただけに、現地に着いて順延を知った人も少なからずいたかもしれない。
そして順延から３週間後、今日も朝から良い天気で絶好の花火日和となった。

お盆を過ぎると暑さも和らぐが、日中は相変わらず暑いので涼しいうちに出発。
11時頃に河川敷の駐車場に到着。
遅くて満車になっているかと心配したが、半分以上埋まっていない状況だった。
無事に車も駐車出来たことで早速現地調査開始。
噂には聞いていた錦帯橋を前景とした錦城橋上は隙間無しに三脚が並び、
話によると前日から既に場所取りが終わっているとか。
橋下の河川敷からでも錦帯橋を入れて撮影出来るので最初から橋上は狙っていなかったが、
実際に見てみると無理に橋上に拘る必要は無いような気もして、
どうして橋上がそこまで激戦になるのかが不思議でならなかった。

錦帯橋前景ポイントにはたくさんのカメラマンが集中していたが、
その他の場所は殆ど姿が見えない。
たとえ風下であろうが錦帯橋は絶対的存在の被写体である。
錦帯橋がライトアップしたままなら背景に入れるのも面白そうだが、
日差しが厳しくて調査は断念。
本部テントで貰ったプログラムを見ると打ち上げと仕掛けしか記載されておらず、
内容がまったく想像出来ないが、花火業者は塚本花火とカイシマエンタープライズの2社による打上なので、
九州花火らしい割の強い花火が打ち上がると予想される。

錦帯橋と屋台、花火の構図を考えながら三脚を置いて場所取り完了。
後は涼しくなるまで錦城橋の下の影で仮眠をとる。
木陰にいると風が吹いて心地良いのは8月下旬ならではだろうか。
河川敷が公園となっているので木陰にテントを張り、
川原でバーベキュー、子供は錦川で水遊びなどまさに夏休みらしい光景だった。

15時00分、河川敷の駐車場もほぼ満車が近づいているが撮影場所はあまり混雑が見られない。
それもそのはず、会場付近に露店が集中しているので、
一般花火客にとっては退屈過ぎる場所なのである。
お腹が空いたので涼しいお店で岩国寿司を堪能。
西日がピークを迎える頃に再び橋下に戻りカメラマンの動きを観察する。
川岸一列に三脚が並んだものの、少し小高い河川敷からはまだまだ余裕があり、
逆にここからの方が面白い絵が撮れるのでは？と思ってしまうくらい良い場所が空いていた。

17時を過ぎて太陽が山に隠れてようやく涼しくなり、18時頃に河川敷のピークが始まった。
橋上には恐ろしいほどカメラマンで埋まっている。
どうしてそこまで窮屈な思いをしてまで橋上に拘るのだろうか！？と不思議に思ったが、
錦川に屋形舟が浮かび、暗くなるにつれて幻想的な光景になっていくのを見て橋上に拘る人の理由がわかった気がした。
橋上で夕涼みをしていると、いろいろとカメラマン同士の会話が聞けて参考になったが、
中には広々と大きな三脚を立てらせては「トラブルの元になるから誰にも入れさせない」というカメラマンもいた。

20時00分、長い待ち時間も終わりようやく花火が打ち上がる。
6000発のボリュームある量なのでカウントダウンと共にオープニングから激しく花火が打ち上がると予想したが、
まさかの小型煙火から始まる何とも拍子抜けしたオープニングに緊張の糸が切れた。
プログラムは３３のうち仕掛が２基で３１が打上。
スポンサーの数により演出が大きく左右されるので、
あっけなく終わる時もあれば、激しく打ち上がる演出もあるが、
距離があるので感動はさほど無く観覧客も殆ど無反応。
大玉が上がらない分、低空開花が目立ち会場では距離が近いのでかなり迫力があったに違いない。

21時30分、花火は終了。
打上内容を1時間に短縮して３３あるパートを１５くらい減らせばもっと良い内容になると思われるが、
どちらにしても主役は花火ではなく錦帯橋だということがよくわかった。
河川敷駐車場からいち早く脱出出来るように計算して止めたつもりだったが、
出口が動かず出るだけで20分ほどかかり、
錦城橋を渡れば目の前は2号線なので岩国を脱出！と思いきや、
橋は渡らせず新岩国駅まで迂回させられ岩国市街に戻った頃は大渋滞。
無駄な燃費と体力を使いたくなかったので晩御飯を食べて時間潰し。
渋滞も解消したところで岩国を脱出したのは23時30分だった。

写真館　二千年一夜